Mannheim. Mannheim und Brandon Yip - für den Kanadier war das Liebe auf den ersten Blick. Als die Adler den Außenstürmer im Februar dieses Jahres verpflichteten, kam er in ein funktionierendes und erfolgreiches Team, das nur die Meisterschaft im Blick hatte. Doch der eingeschworene Haufen verstand den Neuen nicht als Konkurrenten, sondern nahm ihn in seinem Kreis auf. Alle wussten: Yip kann mit seiner körperlichen Präsenz helfen, die Ziele zu erreichen.
In der Vorrunde ließ er es im gegnerischen Kasten nur einmal klingeln, in den Play-offs ging er sogar leer aus, obwohl er einige Chancen auf dem Schläger hatte. Doch Yip warf andere Qualitäten in die Waagschale. Er ging keinem Zweikampf aus dem Weg, brachte seinen Körper ins Spiel und trat für seine Teamkameraden ein.
Spielweise kommt gut an
Bei den Fans avancierte er schnell zum Publikumsliebling. Als es beim Dolomitencup in Neumarkt (Südtirol) im Spiel um Platz drei gegen Sparta Prag zu einer handfesten Auseinandersetzung auf dem Eis kam, der 190-fache NHL-Spieler wegen Leistenbeschwerden aber geschont wurde und stattdessen mit dem ebenfalls verletzten Glen Metropolit auf der Pressetribüne Statistik führte, skandierten die Anhänger mal wieder ihr "Yip, Yip, Yip".
"Ich war schon sehr nervös, als ich im Februar nach Mannheim kam, schließlich war ich zum ersten Mal in Europa", erinnert sich das 30-jährige Kraftpaket. "Aber ich wurde sofort akzeptiert, obwohl die Mannschaft schon eine Familie war." Auch deswegen reifte in ihm schnell der Entschluss, in die Quadratestadt zurückzukehren. "Ich hatte noch andere Optionen. Aber ich war mir sicher: Wieder ein Adler zu sein, ist das Beste für mich."
Seine Leistung will er in der neuen Saison steigern. An seiner körperbetonten Spielweise möchte er zwar festhalten, eine bessere Ausbeute in der Offensive soll es aber schon sein. "In diesem Bereich will ich mehr zeigen. Ich hatte ein bisschen Zeit, um mich an die größere Eisfläche in Europa anzupassen. Jetzt will ich richtig durchstarten."
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