Mannheim trauert um Hans Benzler

MANNHEIM. Der Mannheimer Fußball trauert um Hans Benzler, der in der Nacht auf Freitag im Alter von 81 Jahren verstorben ist. Der in der Jugend der SpVgg Beckum groß gewordene einstige Klassetorhüter spielte von 1958 bis 1967 für den VfR Mannheim, der damals in der erstklassigen Oberliga Süd beheimatet war.

Vom Beginn der Saison 1959/60 bis zum Ende der Spielzeit 1962/63, mit der die Einführung der Bundesliga und die Loslösung der alten Liga-Struktur einherging, fehlte Benzler in keinem einzigen Punktspiel. Auch in der zweitklassigen Regionalliga Süd hielt Benzler dem VfR die Treue. Er stand weitere vier Jahre im Kasten der Rasenspieler und bestritt insgesamt 134 Regionalliga-Spiele. Im Sommer 1968 wechselte der damals 32-Jährige zu Bayer Leverkusen in die Regionalliga West, wo er zwei Jahre später seine Karriere beendete.

"Eine rheinische Frohnatur"

"Er war eine rheinische Frohnatur", beschreibt Rolf Blum, Ehrenvorsitzender des SC Pfingstberg und langjähriger Wegbegleiter Benzlers, den Verstorbenen. Nach seinem Karriereende kehrte Benzler in die Quadratestadt zurück und war beim Sport- und Bäderamt der Stadt Mannheim für die Organisation von Events verantwortlich. Unter Fips Rohr war er in den 1970er Jahren zudem Assistenztrainer beim SV Waldhof. Von 1988 bis 1998 trainierte er den SC Pfingstberg/Hochstätt, mit dem er auch den Aufstieg von der Bezirks- in die Landesliga feierte. Außerdem betreute Benzler gemeinsam mit Eduard Weiser die Bambini-Mannschaft der Mallauer. Im Jahre 2004 wurde ihm dort die Ehrenmitgliedschaft verliehen.

"Er war ein Sportler durch und durch und konnte mit jedem Ball etwas anfangen", schildert Blum. In der Nacht zum 13. Oktober verstarb Benzler, der zuletzt unter Herzproblemen litt. wy